Les ancêtres du Terrier brésilien ne sont pas originaires du Brésil. Au 19ème et au début du 20ème siècle, de nombreux jeunes brésiliens allaient étudier dans les universités Européennes, surtout en France et en Angleterre. Ils rentraient souvent au pays mariés et leurs épouses ramenaient avec elles un petit chien de type Terrier. Ces jeunes gens et leur famille retournaient vivre dans les fermes qu'ils avaient quittées. Leurs petits chiens s'adaptèrent à la vie campagnarde et se croisèrent avec des chiens et des chiennes autochtones. C'est ainsi que se développa un chien d'un modèle nouveau dont le phénotype se fixa en quelques générations. Avec le développement des grandes villes, les fermiers avec leurs employés et leur famille furent attirés par les grands centres urbains, de sorte que leur petit chien dut encore une fois changer d'environnement.