Les deux ancêtres les plus importants de cette race sont le Terrier australien et le Yorkshire Terrier. Entre 1820-1830, une femelle terrier à poil raide (Broken Coated Terrier) d’une couleur de corps bleue, élevée en Tasmanie, fut exportée en Angleterre et mariée à un Dandy Dinmont Terrier. Un certain Mr McArthur Little de Londres a acheté deux chiots de cette portée et a expérimenté à l’élevage afin d’obtenir un poil doux et soyeux. Ce Mr Little a ensuite déménage à Sydney, en Australie, où il a continué son programme d’élevage en utilisant des terriers australiens et Yorkshire terriers. Ces chiens ont vite été exportés vers toutes les colonies de l’Australie et le terrier australien à poil soyeux fut reconnu en tant que race à part entière. Un premier standard de la race fut établi au début des années 1900.