Le Chien chinois à crête existe en deux variétés – la variété nue et la variété duvetée dite ‘Powder Puff’. Les chiens nus sont marqués d’une crête de poil sur leur tête s’effilant vers le cou, des ‘chaussettes’ recouvrant leurs doigts et une frange à l’extrémité de la queue. Le reste de leur corps est – comme leur nom l’indique – nu. La variété duvetée, voire ‘Powder Puff’, est entièrement recouverte d’un voile de poils longs et doux. Bien qu’il soit difficile de déterminer leurs origines, on prétend qu’ils viennent de familles de la dynastie Han en Chine. Les Chiens chinois à crête furent élevés en tant que gardiens des trésors et – dans une variété plus large et forte – en tant que chiens de chasse. Ils sont apparus aux expositions aux Etats-Unis entre 1885 et 1926, mais ont ensuite été rarement vus pendant cinquante ans.