Cette race est issue d'un croisement entre des Fox-terriers à poil lisse importés des Pays-Bas à Nagasaki au cours du 17ème siècle et des chiens d'arrêt de petite taille ou de petits chiens autochtones. Dans des villes portuaires comme …
Dès le XIIième siècle, il existe des mentions du Cairn Terrier. Il s'agit d'un chien assez primitif, provenant sans doute de certains spitz. Jusqu'au XIXième siècle, il était employé comme chien de travail, destiné à chasser des nu…