Le Mandarin est une race de chat issue du Siamois. Le siamois fut importé depuis la Thaïlande vers la Grande Bretagne vers la fin du XIXème siècle. A la fin de la seconde guerre mondiale, alors que de nombreuses races étaient en train de disparaître, beaucoup de croisement eurent lieu, afin de créer de nouvelles races. C'est ainsi qu'est né l'Oriental, croisement entre des Siamois et des Abyssins. Au début des années 1970 l'Oriental fut importé aux Etats-unis et croisé avec des Balinais ce qui donna naissance au Mandarin aussi appelé Javanais ou Oriental Longhair.
Aujourd'hui, en France la race est peu présente en France, puisque le nombre de naissance est stabilisé aux alentours de la vingtaine chaque année.